起病大多较急有发热寒意头痛咽痛食欲不佳恶心呕吐全身疼痛等数小时至1～2天后腮腺即显著肿大发热自38～40℃不等症状轻重也很不一致成人患者一般较严重腮腺肿胀最具特征性一侧先肿胀但也有两侧同时肿胀者;一般以耳垂为中心向前后下发展状如梨形而具坚韧感边缘不清当腺体肿大明显时出现胀痛及感觉过敏张口咀嚼及进酸性饮食时更甚局部皮肤紧张发亮表面灼热但多不红有轻触痛腮腺四周的蜂窝组织也可呈水肿可上达颞部及颧骨弓下至颌部及颈部胸锁乳突肌处也可被波及（偶尔水肿可出现于胸骨前）因而使面貌变形

　　通常一侧腮腺肿胀后1～4天（偶尔1周后）累及对侧双侧肿胀者约占75％颌下腺或舌下腺也可同时被波及颌下腺肿大时颈部明显肿胀颌下可扪及柔韧而具轻触痛的椭圆形腺体：舌下腺也可同时被累及舌下腺肿大时可见舌及颈部肿胀并出现吞咽困难

　　腮腺管口（位于上颌第二磨牙旁的颊黏膜上）在早期常有红肿唾液分泌初见增加继因潴留而减少但口干症状一般不显著

　　腮腺肿胀大多于1～3天到达高峰持续4～5天逐渐消退而回复正常整个病程约10～14天

　　不典型病例可无腮腺肿胀而以单纯睾丸炎或脑膜脑炎的症状出现也有仅见颌下腺或舌下腺肿胀者

　　根据流行情况及接触史以及腮腺肿大的特征诊断并不困难如遇不典型的可疑病例可按上述实验室检查方法进一步明确诊断